Dancehall

Dancehall is een dansstijl uit Jamaica die nauw verbonden is met de Jamaicaanse cultuur.

Geschiedenis

Dancehall begon als muziekstijl in de jaren ’70 in Jamaica en verspreidde zich snel over de hele wereld. Het ontstond in grote danshallen (dance halls) omdat niet iedereen toegang had tot een radio en het was een manier om de gemeenschap samen te brengen. De ‘sound systems’ speelden populaire platen steeds vaker zonder tekst af, waarna de ‘selecta’ of ‘MC’ de microfoon overnam en teksten over sociale ongelijkheid verving door teksten over dansen, feesten, seksualiteit en geweld. De scène ontstond uit creativiteit en de noodzaak om muziek toegankelijk te maken voor mensen zonder radio of tv, wat destijds voor veel Jamaicanen gold. De term ‘dancehall’ verwees oorspronkelijk naar een fysieke locatie, maar staat nu bekend als een unieke Jamaicaanse muziekstijl.

De populariteit van dancehall groeide enorm door de dansbewegingen die de feesten echt tot leven brachten. Veel dansmoves die we tegenwoordig in hiphopvideo’s zien, zijn eigenlijk variaties van dancehall moves. Elke move heeft een eigen bedenker die deze ook een naam geeft. In de Jamaicaanse danscultuur is het belangrijk om niet alleen de danspasjes te kennen, maar ook de bedenkers ervan. Een van de eerste bekende moves is de ‘bogle’, gecreëerd door Father Bogle (Mr. Wacky), een van de eerste dancehall-dansers. Vroegere dancehall steps werden vaak bedacht op basis van de lyrics van liedjes, als een soort van instructies, met als doel deze zo simpel mogelijk te houden zodat iedereen mee kon doen.

Al snel kwamen er invloeden van straatdansers, en de jongere generatie leidde de onoverkomelijke groei binnen de dancehall dans. Crews zoals Black Eagles en Elite Team introduceerden nieuwe dancehall steps en combinaties die complexer, sneller en langer waren. Hierdoor werd het aspect van ‘gemakkelijke danspasjes die iedereen kan volgen’ vervangen door een competitiever element. Door de groei van dancehall en de vele crews die erbij kwamen, ontstaan er dagelijks nieuwe steps. Dancehall is nu wereldwijd zo populair dat Jamaicaanse dansers eindelijk de erkenning krijgen die ze verdienen. Er worden wereldwijd workshops georganiseerd waarbij dansers uit Jamaica lesgeven, en veel Europeanen reizen naar Jamaica om danslessen te nemen van crews zoals “Active Immortals”, “Versatile Ones”, Kissy Mckoy, en meer.

Pionier Father Bogle (Mr. Wacky)

Gerald Levy, beter bekend als Bogle, Bogle Dancer, Mr. Bogle, Father Bogle en Mr. Wacky, was een Jamaicaanse dancehall-danser en choreograaf. Beenie Man noemde Bogle “de grootste danser aller tijden” en hij wordt erkend als “een icoon binnen de dancehall-cultuur.” Bogle creëerde meer dancehall-moves dan enig ander figuur en is vooral bekend vanwege de naar hem vernoemde Bogle-dans. Zijn artiestennaam, Bogle, is een verwijzing naar Paul Bogle, een nationale held van Jamaica.